OCD kan se forskelligt ud – tre cases om snavs, symmetri og tjek

Det samme OCD-mønster kan have forskelligt indhold

En person med OCD kan være optaget af snavs, ansvar, orden, seksualitet, religion eller noget helt andet. OCD’en kan vise sig som påtrængende tanker, indre billeder, impulser eller tvivl. Hos nogle er det mest påtrængende en stærk fornemmelse af, at noget er forkert eller ufuldstændigt.

Personen forsøger måske at få ro eller mærke, at alt er, som det skal være, ved at vaske, tjekke, ordne, undgå eller analysere. Det hjælper for en stund og gør det samtidig mere nærliggende at gøre det samme, næste gang tvivlen eller ubehaget viser sig.

De fleste mennesker kender til uønskede tanker. At en tanke dukker op, er derfor ikke i sig selv et tegn på OCD. Ved OCD bliver tankerne, tvivlen, ubehaget eller trangen til at handle så vedvarende, at mønstret optager tid, skaber belastning eller begrænser hverdagen.

Bente, Peter og Lis er belastet på tre meget forskellige måder. Hos Bente handler OCD’en om snavs og smitte, hos Peter om orden og symmetri og hos Lis om gentagen kontrol.

Når OCD handler om snavs og smitte

Hos Bente samler OCD’en sig om snavs, smitte og sygdom. Hun frygter både selv at blive syg og at få ansvaret for, at andre bliver smittet.

Håndvasken og rengøringen skal sikre, at hun ikke bringer noget farligt videre. Vasken har imidlertid ikke noget fast slutpunkt. Det er ikke nok, at hænderne er vasket; de skal føles helt rene. Derfor kan Bente begynde forfra, selv om hun allerede har vasket dem grundigt.

Hos andre handler kontaminerings-OCD om kropslige spor, kemikalier eller en følelse af at være uren uden en konkret frygt for sygdom.

Når OCD handler om orden og symmetri

At holde af orden eller have sans for detaljer er ikke i sig selv OCD. Hos Peter bliver behovet for orden tvangspræget, da det forbindes med stærkt ubehag og frygten for, at familien kan komme noget forfærdeligt til.

Tanken om, at noternes placering kan beskytte familien, har magisk karakter. Peter oplever en sammenhæng, selv om placeringen ikke reelt har betydning for familiens sikkerhed. Når tandbørsten skal stå helt rigtigt, forsøger han snarere at opnå en bestemt fornemmelse af korrekthed.

Behovet for orden og symmetri opleves ikke ens af alle. Nogle frygter, at der vil ske noget alvorligt, hvis tingene ikke står korrekt. Andre mærker først og fremmest uro eller ufuldstændighed og fortsætter, indtil det føles rigtigt.

Når tjek bliver en tvangshandling

Tjekkeadfærd forekommer på tværs af mange OCD-temaer. Tjekket kan være synligt, som når man kontrollerer en lås eller et komfur. Det kan også foregå mentalt ved, at personen gennemgår en handling, en samtale eller et minde.

Et almindeligt tjek har et praktisk formål og slutter, når opgaven er udført. For Lis er synet af den låste dør ikke nok til at afslutte tjekket. Tvivlen vender tilbage sammen med ansvaret for, hvad der kan ske, hvis hun ikke kontrollerer døren igen.

Hvert gentjek giver en kortvarig følelse af sikkerhed. Fordi følelsen ikke holder, må Lis tjekke igen. Gentagelserne kan samtidig svække tilliden til det, hun lige har set og gjort. Rutinen vokser fra ét tjek til flere og koster efterhånden både nattesøvn, tid og frihed.

Mentale tjek er sværere for omgivelserne at få øje på. Personen gennemgår måske det, der skete, leder efter fejl i hukommelsen eller kontrollerer sine tanker for at afgøre, om der er grund til bekymring. Også her forsøger personen at opnå en sikkerhed, der ikke varer ved.

Forskelligt indhold – et genkendeligt mønster

Det er ikke de samme ting, der presser Bente, Peter og Lis. Alligevel forsøger de alle at opnå sikkerhed eller få det til at føles helt rigtigt. Vask, orden og tjek giver kortvarigt ro, men gør det samtidig mere nærliggende at gentage strategien, næste gang ubehaget viser sig.

Indbruddet er en vigtig del af Lis’ historie, men en konkret hændelse forklarer sjældent alene, hvorfor OCD opstår. Ofte findes der ikke én enkel forklaring på, hvorfor lidelsen får netop dette indhold. Indholdet kan også ændre sig over tid, og flere OCD-temaer kan være til stede samtidig.